La alimentación como punto de partida para una sociedad sana y feliz
Laboratorio NARO Shimadzu de Kioto para la Innovación Alimentaria
A medida que el mercado de la atención sanitaria continúa expandiéndose rápidamente en todo el mundo, creo que los alimentos que contienen “componentes funcionalmente beneficiosos” serán cada vez más importantes. Si esos “componentes funcionalmente beneficiosos” se pueden poner a disposición de la sociedad a partir de productos agrícolas, alimentos comercializados o elementos del menú de los restaurantes, se ayudaría a que más personas estén más cerca de una mejor salud. La Dra. Mari Yamamoto (Maeda) es pionera en la investigación de componentes funcionalmente beneficiosos en Japón en la Organización Nacional de Investigación Agrícola y Alimentaria (NARO), donde participa en proyectos nacionales en un esfuerzo por caracterizar y hacer realidad ese sueño.
En agosto de 2019, NARO y Shimadzu Corporation establecieron el Laboratorio NARO Shimadzu Kyoto para la Innovación Alimentaria. En ese laboratorio, Shimadzu ha estado colaborando en los proyectos del Dr. Yamamoto para construir un conjunto de evidencia científica sobre esos “componentes funcionalmente beneficiosos”, algo que hasta ahora ha sido abrumadoramente escaso, y utilizar esa información para impulsar el desarrollo (mejoramiento) de nuevas variedades o promover el desarrollo de nuevos productos por parte de los fabricantes de alimentos, la industria de la restauración u otros.
Creación de una escala para medir la salud basada en los alimentos
Como se mencionó anteriormente, el papel del Laboratorio Shimadzu de NARO en Kioto es promover la salud y la felicidad a través de la alimentación mediante la recopilación de información sobre los componentes funcionalmente beneficiosos que contienen los más de 400 tipos de productos agrícolas disponibles. La investigación actual con Shimadzu involucra a los investigadores residentes Yayoi Ichiki y Hironori Juichi de NARO que analizan y adquieren datos diariamente de varias variedades de productos agrícolas que cultiva NARO, al tiempo que identifican dónde se cultivó cada uno. Esos datos servirán para ayudar a desarrollar nuevas variedades y mejorar las tecnologías de cultivo que, con el tiempo, darán como resultado productos alimenticios que llegarán a sus mesas.
Además, recientemente se han desarrollado muchos productos alimenticios y bebidas que contienen componentes funcionalmente beneficiosos. Es esencial que los fabricantes de alimentos verifiquen que los productos contienen las cantidades previstas de cada componente durante la investigación y el desarrollo y la fabricación de dichos productos; por lo tanto, el Laboratorio NARO Shimadzu Kyoto está estableciendo protocolos analíticos con técnicas analíticas sencillas para estos procesos. Básicamente, las actividades de investigación en el laboratorio tienen como objetivo generar evidencia científica de componentes funcionalmente beneficiosos en alimentos que se espera que ofrezcan una variedad de beneficios.
Se puede esperar que los productos agrícolas y alimentos resultantes de la información sobre los componentes y las técnicas analíticas desarrolladas en el laboratorio contribuyan a lograr un futuro más saludable para todos.