¿Qué es el maniquí Shimadzu?
El origen de la industria japonesa del maniquí

¿Sabías que Shimadzu fabricaba maniquíes? En 1937, cuando Shimadzu estaba en pleno auge de su actividad, los “maniquíes Shimadzu” representaban el 85 % de todos los maniquíes producidos en Japón.

La historia de los maniquíes en Japón comienza con Shimadzu. ¿Por qué Shimadzu, que recién empezaba a fabricar instrumentos educativos de física y química, también empezó a fabricar maniquíes? La respuesta se encuentra en los modelos anatómicos humanos.

 

La investigación de Genzo Shimadzu se extendió incluso a plantas, animales, minerales y anatomía humana

Shimadzu Corporation se fundó en 1875. La historia de Shimadzu comienza con Genzo Shimadzu padre, que fabricaba instrumentos educativos de física y química. A medida que Genzo, que originalmente era artesano de herrajes para altares budistas, comenzó a absorber conocimientos científicos, comenzó a investigar plantas, animales, minerales y anatomía humana.

Genzo Sr. siempre afirmó que la estructura de la anatomía humana y la ecología de las plantas y los animales no pueden entenderse solo con conferencias en el aula en cada edición del "Diario de artes industriales de física y química", que comenzó a publicar en 1886.

Ese espíritu de Genzo Sr. también lo heredó su hijo Genzo Jr.

Establecimiento del Departamento de Nuevas Muestras y Producción de Modelos Anatómicos Humanos

En 1895, un año después de la muerte del fundador Genzo Sr., se estableció un nuevo Departamento de Muestras. Inicialmente, el departamento fabricaba modelos de especímenes de plantas y minerales, pero finalmente comenzó a fabricar modelos anatómicos humanos.

Los modelos anatómicos humanos convencionales de la época se hacían con yeso pintado con laca, lo que dificultaba su uso debido a su peso. Sin embargo, los modelos Shimadzu se hacían con “fibra Shimadzu”, que consistía en papel recubierto de una resina polimérica. Debido a su ligereza, buena coloración y resistencia al agua, el proceso incluso fue patentado. Finalmente, Shimadzu ofreció un modelo que podía desmontarse en 138 piezas.

Modelo anatómico humano de Shimadzu

De los modelos anatómicos a los maniquíes Shimadzu

El Departamento de muestras creció hasta convertirse en el segundo departamento más grande de Shimadzu, pero dejó de ser viable como negocio debido a la Gran Depresión. Sin embargo, la tecnología cultivada a partir de la fabricación de modelos anatómicos humanos sirvió de base para la producción de maniquíes a partir de 1925.

La producción de maniquíes comenzó como respuesta al aumento de maniquíes importados, impulsado por la creciente demanda de ropa de estilo occidental en ese momento. Shimadzu ya se dedicaba a reparar maniquíes importados, pero luego decidió comenzar la producción de maniquíes en Shimadzu.

Un maniquí Shimadzu

En su apogeo, Shimadzu producía unos 5.000 maniquíes al año

En 1931, el segundo hijo de Genzo Shimadzu hijo, Ryozo Shimadzu, se involucró en la producción. Habiendo estudiado en la Escuela de Bellas Artes de Tokio (actualmente Universidad de las Artes de Tokio), Ryozo introdujo cualidades artísticas.

El mercado comenzó a apreciar los maniquíes Shimadzu por su exclusiva tecnología de construcción de fibras y los detalles anatómicos desarrollados para los modelos anatómicos. Shimadzu estableció una operación de producción de maniquíes dentro de la planta de producción principal de Shimadzu en 1932. Dos años después, la operación se trasladó para comenzar la producción a gran escala.

En su apogeo, la planta tenía más de 200 empleados que producían alrededor de 5000 maniquíes por año, lo que estableció el dominio del mercado de Shimadzu al fabricar más del 85 % de los maniquíes fabricados en Japón.

Fotografía de la producción de maniquíes alrededor de 1937

El negocio de maniquíes sucedió hoy a otras empresas en Kioto

Aunque Shimadzu era el mayor fabricante de maniquíes, la producción y las ventas se interrumpieron debido a la mayor posibilidad de guerra.

Shimadzu nunca retomó el negocio de los maniquíes después de la guerra, pero la producción de maniquíes la continuaron varias empresas de Kioto afiliadas a la empresa anterior. Por lo tanto, la industria de los maniquíes en Kioto, que hoy se considera la capital de los maniquíes de Japón, se originó en Shimadzu.

 

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