El apoyo a la educación STEAM de Shimadzu se fomenta con el espíritu de que “la ciencia es conocimiento práctico”
“La ciencia es conocimiento práctico. Conocer sólo la teoría no tiene sentido si no sirve a las necesidades de las personas”. Estas fueron las palabras que el primer presidente de Shimadzu, Genzo Shimadzu hijo, pronunció a sus empleados en ese momento. Ahora, más de 100 años después, la educación STEAM, una forma de educación interdisciplinaria que hace uso del aprendizaje para descubrir y resolver los problemas que enfrenta la sociedad, se ha extendido por todo el mundo.
Educación STEAM
STEAM es el acrónimo de las primeras letras de ciencia, tecnología, ingeniería, arte y matemáticas. Esta forma de educación tiene como objetivo formar recursos humanos capaces de hacer una diferencia práctica al comprender estas materias desde una perspectiva interdisciplinaria, relacionarlas con la sociedad para descubrir problemas y encontrar formas de resolverlos a través del pensamiento creativo.
En la era moderna, el enfoque de la educación STEAM, que se está convirtiendo en foco de atención como una habilidad necesaria, es similar al enfoque de Genzo Shimadzu hijo, quien describió la ciencia como un conocimiento práctico a principios del siglo XX.
La Escuela de Análisis Práctico Shimadzu, ahora en su 17.° año
Desde la perspectiva de crear oportunidades para que los niños se interesen por la ciencia, Shimadzu Corporation ha organizado la Escuela de Análisis Práctico Shimadzu para niños durante los últimos 17 años. Se han desarrollado cursos en niveles adecuados para estudiantes de primaria, secundaria y bachillerato, y los eventos se llevan a cabo en la oficina central en Kioto y en varios lugares de Japón durante las vacaciones de verano. Hasta la fecha, han participado más de 9.000 personas.
El autor participó en el curso dirigido a estudiantes de secundaria superior
Normalmente, la Escuela de Análisis Práctico Shimadzu solo está abierta a niños. Sin embargo, el curso de cromatografía se llevó a cabo como una sesión de estudio interna para empleados, por lo que el autor (del Departamento de Comunicación Corporativa) participó. En este informe, compartiremos las experiencias subjetivas del autor.
Informe del evento (1) Participaron empleados de diversas ocupaciones
Para el curso de cromatografía se utilizó un cromatógrafo de líquidos de alto rendimiento (HPLC), uno de los productos estrella de Shimadzu. Este instrumento analiza muestras para investigar qué componentes contienen y en qué cantidades. En este curso en particular, se utilizó para investigar la cantidad de cafeína que contienen las bebidas.
En la sesión de estudio interna participaron nuevos empleados, así como empleados de distintos orígenes, incluidos miembros de departamentos administrativos, plantas de producción y empresas del Grupo Shimadzu. Los instructores fueron empleados de Shimadzu Techno-Research, Inc., una empresa del Grupo responsable del análisis de contratos.
Instructores de Shimadzu Techno-Research, Inc.
Informe de evento (2) Comprensión de los principios básicos de la cromatografía
En primer lugar, se realizaron experimentos para comprender los principios básicos del instrumento. Con una jeringa, se extrajo tinta de un bolígrafo negro de un frasco pequeño y se introdujo en una pipeta Pasteur llena de gel de sílice. Esto fue muy emocionante desde el punto de vista del autor.
Participante que participa seriamente en el curso
Cuando se lavó la pipeta Pasteur con agua, la tinta negra se separó en un arco iris de colores que incluía violeta, azul, verde y naranja. Todos los participantes aprendieron mucho con la explicación del instructor: "Se separó en un color tras otro. Cromatografía significa dibujar colores en griego".
Informe de evento (3) ¡Finalmente realizando análisis usando el instrumento!
Una vez comprendidos los principios básicos del instrumento, procedimos a medir la cantidad de cafeína contenida en las bebidas disponibles comercialmente mediante HPLC. Comenzamos por tratar previamente las muestras.
Las muestras se pasaron por un filtro fino. Es necesario eliminar incluso las partículas más pequeñas que no se pueden ver a simple vista.
Análisis mediante HPLC. Los participantes trabajaron con cuidado, ya que la aguja era delicada y se doblaba fácilmente sin darse cuenta.
La medición se completó aproximadamente 5 minutos después de comenzar y los picos se mostraron en la pantalla. Cuando estos resultados se convirtieron para indicar la cantidad de cafeína contenida en las bebidas en cuestión, los participantes se sorprendieron al saber que algunas de las bebidas contenían niveles inesperadamente altos de cafeína, mientras que otras bebidas no contenían nada en absoluto.
Al final del curso, el instructor explicó que la cromatografía líquida de alto rendimiento se utiliza en una amplia gama de campos para el control de calidad y la investigación y el desarrollo relacionados con productos alimenticios y farmacéuticos. Siguiendo la expresión “ver para creer”, pude aumentar el alcance de mi comprensión de este tema mediante la participación en el curso de cromatografía.
¡Un participante escolar ha sido reclutado por Shimadzu!
Una de las niñas que participó en la Escuela de Análisis Práctico Shimadzu cuando era estudiante de primaria, finalmente se unió a Shimadzu como empleada. Su nombre es Marina Fukui. Se unió a Shimadzu en 2020 y trabaja en un departamento involucrado en el desarrollo de espectrómetros de masas con cromatografía de gases (GCMS), uno de los productos estrella de Shimadzu.
“Por recomendación de mis padres, participé en un curso en el que construí un espectroscopio con cartón y lo utilicé para observar una fuente de luz. Me di cuenta de lo interesantes que pueden ser los experimentos a través de la experiencia de ver algo que antes no podía ver con algo que construí yo mismo. A partir de ese momento, los experimentos científicos se convirtieron en mi materia favorita en la escuela. Después de comenzar a estudiar matemáticas en la escuela secundaria, me di cuenta de que todo lo que ocurre en nuestra vida cotidiana se puede representar matemáticamente y tomé la decisión de estudiar ciencias”.
En la universidad, estudió ingeniería eléctrica y electrónica y se afilió a un laboratorio que trabajaba con ondas ultrasónicas. “A través de la investigación, si aplicas tus conocimientos, puedes crear productos que sean útiles en la vida cotidiana. Era algo que probablemente yo también podría hacer, y me decidí por ese tipo de trabajo”.
Frente al laboratorio del Healthcare R&D Center donde trabaja habitualmente
Una de las razones por las que Fukui, que no estaba familiarizada con los instrumentos Shimadzu, decidió unirse a Shimadzu fue leer “Un registro de dos generaciones Shimadzu, padre e hijo: una trayectoria de confianza y pasión” (enlace al sitio web japonés), un cómic que describe la fundación y el desarrollo de Shimadzu Corporation. Le impresionaron especialmente las palabras de Genzo Shimadzu hijo.: “Si aprendes un principio científico, también debes considerar sus aplicaciones. El aprendizaje debe ser práctico”. Seleccionó Shimadzu como el escenario desde el que servir al mundo en general utilizando sus estudios y desafiarse a sí misma para idear algo nuevo. Ahora, Fukui está involucrada en el desarrollo de instrumentos GCMS.
Miembro del equipo de desarrollo del GCMS-QP2050 (en el centro de la foto), uno de los espectrómetros de masas con cromatógrafo de gases más pequeños de la industria.
Marina Fukui está en el extremo izquierdo de la primera fila.
Comentarios del Responsable de la Escuela de Análisis Práctico Shimadzu
Hemos seguido mejorando el contenido a través de la cooperación con los ingenieros que han sido instructores. En particular, hemos encontrado formas de hacer más amena la comprensión de los principios básicos de los instrumentos analíticos, que son muy difíciles para los niños, y de asegurarnos de que comprendan el significado de los instrumentos.
En el marco de nuestras actividades, hemos recibido comentarios de los empleados de la empresa que querían tener la oportunidad de probar los productos Shimadzu con los que siempre están involucrados. Como resultado, ahora también ofrecemos cursos para los empleados del Grupo. Cada vez más empleados que han participado se convierten en instructores escolares o realizan actividades de voluntariado, ampliando así el alcance de la ciencia, algo que me alegra ver.
Seguiremos trabajando para garantizar que los niños adquieran un aprecio por la ciencia y se den cuenta de que el estudio cumple una función útil en la sociedad.
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